夕陽餘暉, 傾瀉而下，落滿了庭院。

宋雲凝赫然起身：“你說什麽？我何時答應議親了？”

王茜見她滿臉震驚, 面露疑雲, 道：“你當真不知道？可我明明聽我爹說，冊子都送過來了呀！就算你不知道，你娘也應該知道罷？”

吳氏也道：“阿凝, 你舅父為了你的親事，沒少花心思，你可得好好選啊！”

說罷, 便拉著王茜走了。

宋雲凝聽了, 頓時心亂如麻, 她立即轉身，向王氏的臥房走去。

臥房裏彌漫著一股藥味, 但王氏的精神，卻比之前好了許多, 她靜靜倚在榻上, 手中拿著一本冊子，正在認真地翻看。

宋雲凝一進來, 她便有些慌張地將冊子收了起來。

宋雲凝眸色微凝，道：“娘，我都知道了。”

王氏一怔, 勉強笑了笑，道：“阿凝，本來娘也沒打算瞞著你，只不過想先看看, 你舅父選了些什麽人……若有好的, 再拿給你看看。”

說罷, 便將手中的冊子，遞了過來。

宋雲凝沒有接，道：“娘，我不想議親。”

王氏眉頭輕皺，問道：“為何？你如今也十七了，若是再不議親，就晚了……”

宋雲凝低聲道：“我還想多陪陪娘，不想那麽快嫁出去。”

王氏道：“傻孩子，你舅舅選的人，都在京城，若是真的想娘，也可以回來看我……”

宋雲凝眼睫微垂，不語。

王氏見她意興闌珊，便拉過她的手，道：“阿凝……你是怎麽回事，自從回來，就一直悶悶不樂，是不是東廠還有什麽未完的事？”

宋雲凝沈默了片刻，搖頭：“不是。”

東廠能有什麽未完的事呢？她和陸淵的兩年之約已經解除了，他自作主張地將她送了回來，一句解釋也沒有。

宋雲凝不是沒想過回去找他……可就算找到了他，又能說什麽呢？沒了兩年之約，她似乎沒有任何理由，留在東廠，留在他身邊了。

王氏見宋雲凝神情黯淡，便拉過她的手，道：“阿凝，別發呆了，你瞧瞧這冊子上，記了不少公子呢！不但有家世、才學、官職的記錄，就連性格和喜好都十分詳實，真是難得……”

宋雲凝一頓，擡頭看向王氏：“娘，你說這裏……還記錄了性格和喜好？”

王氏見她開了口，連忙介紹道：“是啊！這冊子是你舅父拿回來的，真沒想到，這麽短短幾日，你舅父就搜集到了這麽多人，當真是對你上心啊！”

宋雲凝沒說話，她拿過王氏手中的冊子，匆忙翻了幾頁，又將冊子湊到鼻尖，輕輕聞了聞。

王氏見狀，“阿凝，你這是做什麽？”

宋雲凝轉過臉，凝視著王氏，問：“娘，你說，這是舅父前兩日拿回來的？”

王氏茫然點頭，熬：“是啊，有什麽問題嗎？”

宋雲凝垂眸，看了一眼手中的冊子，突然輕輕笑了起來。

王氏有些疑惑：“阿凝，你怎麽了？”

宋雲凝深吸了一口氣，道：“娘……我不想嫁給這些人。”

“為何！？”王氏不解地看著她：“這些公子的家世人品都不錯，你連看都沒看，怎麽就……”

“娘。”宋雲凝打斷了王氏，她擡起頭，看向王氏，目光清澈：“女兒已經有心上人了。”

王氏一怔，她定定看著宋雲凝，下意識問道：“是誰？”

宋雲凝抿唇一瞬，答道：“娘難道猜不到麽？”

母女兩人誰也沒有戳破答案，但已經心照不宣。

王氏面色沈了幾分，連連搖頭：“不可，萬萬不可！阿凝，你糊塗啊！你一個清清白白的女兒家，明明可以嫁一個如意郎君，何故非要和宦官攪到一起！”

宋雲凝也問過自己這個問題，為何即便離開了東廠，還要想著他。

直到看清了這一份議親的冊子，她才找到了答案。

宋雲凝見過陸淵批閱消息簿，他向來講究，用的紙張也是特制的，遇墨不暈，字跡清晰。

這紙張，和陸淵常用的消息簿一模一樣。

再者，這冊子上有淡淡的松香……這是陸淵房中的慣用香料。

可見，這份冊子不但出自東廠，還是陸淵親自準備的。

宋雲凝指尖微動，輕輕摩挲起手中的冊子，輕聲道：“娘，你可知道，這冊子不是舅父準備的……而是掌印準備的。”

須臾之後，宋雲凝離開了西院。

王氏怔然看著她的背影……知道已經攔不住她了。

面對女兒的離去，王氏既難過，又欣慰。

難過的是，宋雲凝前路未蔔，必將承受不少非議。

而欣慰的是，宋雲凝這一往無前的樣子，像極了當年的自己。

宋雲凝離開學士府，連夜回到東廠。

東廠的侍衛們都認識她，見她回來，一個個都有些意外。

宋雲凝沒有心思與他們寒暄，便直奔明心齋而去。

但明心齋裏，並沒有點燈。

宋雲凝環顧四周，不但沒有見到陸淵，連張霖的影子也沒見到。

當她失落之際，一道熟悉的聲音響起：“宋小姐。”

宋雲凝回眸一看，出聲：“青楓公公！你可知掌印在哪？”

青楓神色覆雜地看著宋雲凝，低聲道：“宋小姐找掌印，有什麽事麽？”

宋雲凝面色微頓，沈聲道：“我有話，想問他。”

青楓看了她一眼，輕聲道：“有的話，問了也未必有答案。”

她跟在掌印身邊多年，心中清楚，只要是掌印做出的決定，任何人也無法更改。

宋雲凝神色堅定，道：“說不說是他的事，問不問是我的事……他到底在哪？”

青楓凝視宋雲凝，悠悠嘆了口氣，道：“宋小姐這又是何必？掌印他……不是普通人。”

宋雲凝一目不錯地看著青楓，輕聲道：“我早就知道了。”

平陽縣的案子，便是陸淵布局的一部分。

宋雲凝原本以為，陸淵是為了打壓內閣才答應她為王博翻案，但後來她發現，陸淵最先動的不是內閣，而是國之蛀蟲——戶部尚書孫鴻知。

孫鴻知被拉下馬後，內閣受了重創，陸淵原本可以借著抓捕蘇昂一事，乘勝追擊，徹底打垮內閣，成為洪豐帝最信任的人。

但他沒有。

他選擇了親自深入虎穴，徹查宏培書院。

那時候，恰逢他寒癥發作，險些命喪江南。

後來，他又讓張霖偷梁換柱，用殺手的屍體騙過了洪豐帝，讓江南巡撫張榆林重參溫之慎，洪豐帝對內閣失望至極，這才將王博放了出來，開始重用。

陸淵雖然嘴上不說，但所作種種，無一不是為大雲考慮，為百姓考慮。

宋雲凝看著青楓的眼睛，道：“我知道他有自己要做的事……我不會攔著他，我不過是想弄個明白。”

有些事，仿佛是一顆種子，一旦生了根，發了芽，破土而出，就無法壓制生長之勢。

是長是拔，總得有個結果。

青楓一言不發地看著宋雲凝，她的眼神仿佛一汪湖水，清澈見底，又勇敢堅毅。

半晌，青楓終於開了口，道：“我帶你去。”

明心齋後方，有一間密室，鮮有人知。

只有陸淵遭受反噬之時，才會來到這裏藥浴療傷。

距離上一次反噬，不到半月，但他體內的寒癥，又隱隱有發作之勢。

密室之中，燈火如豆。

陸淵靜靜靠在池邊，閉目調息。

水汽氤氳，慢慢爬上他的肩頭，凝結成細小的水珠，又順著肌膚，滑落下來。

師父早就說過，修煉寒心訣的第一要務，便是心緒平和，不可喜怒攻心。

為了功力大成，他放棄了一切，忘記了自己是誰，才終於走到今天。

他的使命，就快完成了。

無論如何，他都要撐到成功的那一日。

等到一切塵埃落定……她應該已經嫁人了罷？

她本來就該活得簡單、安穩，找個合適的人，相敬如賓，白頭偕老，生兒育女……這就很好了。

陸淵想著，胸口忽然有些堵，他垂眸一看，手心裏的血線，又無端長了兩分。

陸淵嗤笑了聲，長就長罷，他早就無所謂了。

陸淵閉上眼，靜靜調息。

忽然，木門微動，“吱呀”一聲——似乎有人進來了。

陸淵睜開了眼，沈聲：“誰？”

那人沒有說話，似乎猶豫了一會兒，才向屏風走來。

陸淵聽著腳步，下意識回頭看去，卻見屏風後面，出現了一個熟悉的身影。

陸淵微微一頓，但很快恢覆了正常，低聲：“宋小姐？”

宋雲凝立在屏風之後，沈默地站了一會兒，道：“是我。”

陸淵坐著沒動，斂了神色，冷聲道：“宋小姐為什麽會在這裏？”

宋雲凝從容不迫地開口：“掌印又為什麽在這裏？”緊接著，她又問：“是不是寒癥覆發了？”

陸淵唇角微繃，道：“與宋小姐無關。”

他語氣幽幽：“咱家既然放了宋小姐歸家，宋小姐理應乖乖待在學士府才是，東廠乃二十四監重地，不可隨意……”

“不可隨意出入？”宋雲凝輕聲打斷他。

下一刻，她繞過屏風，出現在陸淵面前。

那雙清亮的眸子，緊緊盯著他，道：“我就是來了，掌印打算如何？”

陸淵：“……”

作者有話說：

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